长期以来，我国中小学教育实施的是以追求升学率为目标的应试教育。应试教育的急功近利、以分为本造成青少年课业压力大、课业负担重，这些严重影响了青少年的身心健康发展。在应试教育的体制下，很多家长、老师忽略了学生自由发展空间，繁重的课业、分数至上的观念让许多青少年失去了应该尽情享有的快乐、考试成绩不好、受到家长和老师指责后自杀的新闻也越来越多。
采访中，一位小学校长告诉记者，曾有很多家长向她反映，希望学校推迟放学时间，“家长对学生的期望很高，他们总是希望看见孩子的时候孩子都在学习，而大部分孩子的自主学习能力差，家长希望学校推迟放学时间，让孩子在学校多学点知识，将来考个好成绩。”
“应试教育下，孩子不是健全的人。在一种被动的状态下学习，心情总是压抑的，不能放开心扉与人交往。”多年从事教育工作的一位班主任说，她的班级目前正面临着升中学考试，为此，老师加大了作业量，“现在的作业量是以前的2倍。部分中学分快慢班，所有的家长都希望自己的孩子能够进入同学学习好、老师资历深的班级学习，在这种大背景下，即使老师希望给学生愉悦的环境、自由的空间健康发展，但是以分为本、以升学率为终极目标的应试教育让老师不由自主地加大学生的课业负担。盲目追求分数的应试教育让学生的身心受到严重影响，学生的综合能力得不到培养，他们怎能快乐起来？”
虽然素质教育提出好多年了，但分数和升学率仍是衡量学生、老师和学校优劣的标准。在这样的指挥棒下，学生普遍过分注重结果，因此感到学习压力大，学习没有愉快感，厌学情绪严重。一项关于学习动机的研究发现：2成的人认为“学生就应该学习，不然也不知道该干什么”；少量的人觉得“是家长要我学的，否则我宁愿不学习”；还有一半的受访者认为“自己现在学习的目的是为将来打算”，“学习是辛苦的，但为了以后能实现自己的理想和目标，还是要坚持学习”成了一种普遍的想法。一个小学生，居然会考虑到为自己将来的工作而学习，是不正常、不健康的表现。心理学家表示，孩子对未来感到恐惧，实际上正是家长、教师和社会价值观内化的结果，提前让孩子步入社会竞争，给孩子心灵的成长带来极大压力，甚至会诱发心理疾病。这种把将要面临的竞争当做自己学习动力的现象，就是一种沉重的心理负担。
“学生的课业负担重，我们当老师的也是满负荷啊！”日前，一位不愿意透露姓名的中学老师反映问题。他说，现在中小学教师的工作压力越来越大，身心状况令人担忧，甚至连许多年轻教师也患有失眠、抑郁等方面的疾病。
这位不愿意透露姓名的中学老师告诉记者，连主课加自习他每周平均需要上18至19节课，教学任务非常繁重，由于还担任班主任，除了学生的日常管理，还要应付各种评比、检查，每天都像上满了弦的发条，累个半死。除了平时的教学，教学研究、教改培训、各种论文也让老师不胜其忙。
“现在当个老师越来越难了，学生难管，社会和家长的责难也多。”他无奈地表示，目前社会片面追求升学率的倾向仍很严重，家长对孩子的期望值很高，对教育、教师责难也很多。老师既要背负着沉重的“升学率”压力，又要面临着“素质教育”的舆论压力。真是难啊！
心理学专家认为，问题老师和问题学生同样堪忧。人的心理健康主要取决于身体健康、内心平衡与环境和谐三个方面，教学任务重，工作超负荷，升学压力大，都是造成教师精神压力大的主要原因。现在不少学校仍然以“升学率”、“重点录取率”为主要指挥棒，教师在“分数”的高压之下，很容易出现强迫症以及焦虑症，一旦在人际沟通、心理疏导、自我调节等方面遇到障碍，就会导致身心俱疲。
